Romani de Pretutindeni

Roxana Tohaneanu-Shields este un personaj efervescent, dependent de arta contemporana si de lumea academica. În Romania, a alergat între pictura, medicina si filozofie. În Marea Britanie, preda psihologie si fotografie la Universitatea din Reading, scrie recenzii si expune constant. Artista brasoveanca ne-a vorbit despre diferentele sistemelor educationale dintre cele doua tari si despre avantajele unui artist care nu se întretine din arta. 

Cand ai început sa cochetezi cu arta? Am început în scoala generala cu pictura. Am urmat liceul sanitar, mergând în paralel la scoala populara de arta timp de doi ani. Am lucrat ca asistenta trei ani si am terminat facultatea de filozofie. Primul an l-am facut la Cluj, apoi m-am mutat la Bucuresti. În tot acest timp scriam poezie si pictam. Dar pictura era ca o poezie care se petrecea din când în când. Am primit bursa la Padworth College, lânga Reading. Mi-am întrerupt facultatea si am venit în Londra pentru doi ani. Aici pictam mult si învatam istoria artei. Faceam engleza si predam în acelasi timp. Pe atunci, Padworth era un colegiu de fete, majoritatea venite din tarile Commonwealth sau din fostele colonii. Am avut o expunere extraordinara la culturi diferite. M-am casatorit între timp. Apoi m-am întors la Bucuresti sa termin facultatea. Am aplicat la un BA în arte plastice si filozofie la Reading University. Aici am lucrat cu fotografie si film.  

Difera standardele de admitere la un program de arta în România fata de UK? Foarte mult. în România, în urma cu 12 ani, lucrurile erau foarte clare: daca doreai sa dai la arte plastice, trebuia sa faci foarte mult studiu dupa natura si desen instantaneu. Tin minte ca am facut studiu intens vreo patru luni în intentia de a sustine examenul. Circa 60% din studentii care dadeau la arte faceau meditatii cu profesori universitari foarte cunoscuti, care stiau exact cum arata sistemul de acceptare la o astfel de scoala. Felul de predare a artelor clasice în România acum 15-12 ani era foarte diferit: era obligatoriu sa ai o abilitate extraordinara de a desena instantaneu. Sistemul de acceptare la un program de arte plastice din Marea Britanie este foarte diferit. Trebuie sa fi absolvit liceul. Bacalaureatul românesc este recunoscut. Dar cel mai important lucru este mapa ta de lucrari. Daca profesorului care te intervieveaza îi plac lucrarile tale, esti acceptat. Nu exista un examen de intrare, ca în România.  

Ce anume trebuie sa dovedesti? Exista o liberate extraordinara în lumea britanica academica a artelor. Nu fac studii dupa natura. Multa lume spune ca asta ar fi un dezavantaj. Dar aici se pune accentul pe combinatia dintre medii si fortarea granitelor dintre ele pentru a gasi ceva nou. Reprezentarea fidela a naturii sau un stil realist nu sunt importante. Talentul artistului nu tine doar de ablitatea de a folosi pensula sau carbunele. Tine de abilitatea mentala de a gasi conexiuni între diferite aspecte ale realitatii, propriile tale emotii sau emotiile altora. Picasso spunea ca trebuie sa stii foarte bine anatomia normala pentru a fi capabil sa o distorsionezi, sa creezi ceva dincolo de realitatea aparenta. Eu nu am avut educatia traditionala. S-ar putea sa fi pierdut totusi ceva. Pentru mine, cel mai important la Reading a fost filozofia. Este foarte diferit ce se preda aici. În România se studiaza filozofia grea, de tip kantian. Pe când în sistemul anglo-saxon ai filozofie analitica. Educatia din Marea Britanie a schimbat ceva esential pentru mine, dar si daca as fi ramas în România as fi gasit lucrurile la fel de interesante.  

Cum te-ai decis sa predai? Am continuat cu un masterat în filozofie, dupa care am decis sa devin profesoara. Pentru un an, am lucrat într-o scoala care acorda si Qualified Teacher Status (licenta de a preda). Este un curs care te învata sa predai specializarea pe care ai terminat-o. Diploma de pedagogie din România nu este recunoscuta. Având o lipsa de cadre didactice, esti platit sa faci acest curs. Primesti între 6 000 si 12 000 de lire, în functie de ce schema pedagogica îti alegi. Am predat liceenilor arta timp de un an, apoi filozofie si critica timp de doi ani, în cadrul programului de Studii Religioase. Educatia religioasa este o materie obligatorie în scolile de stat britanice si înveti toate religiile mari. Acum predau fotografie si psihologie. Am studiat multa psihologie în România, ceea ce a amortizat trecerea de la filozofie. Psihologia este o materie care cunoaste acum cea mai mare crestere de popularitate în rândul liceenilor. De anul trecut, am început un doctorat în estetica si filozofia artei.  

Când ai expus prima data? La 17 ani, am expus pictura la expozitia anuala a scolii Populare de Arta din Brasov. În Anglia am început cu pictura, urmata de multa fotografie si film. Ca pentru orice student care termina artele plastice, show-ul final a fost foarte important. Dintre toti absolventii, m-am regasit printre cei 10 alesi pentru o expozitie în East End, Londra, la The Ecology Pavilion. Am avut o expozitie personala si la resedinta ambasadorului român în 2001. Toate lucrarile erau despre Bucuresti.  

A fi un artist de succes înseamna sa stii sa te vinzi? Nu mi-am câstigat niciodata existenta din arta. Nu vând mai mult de trei tablouri la o expozitie. La finalul fiecarei expozitii, obisnuiesc sa las un tablou galeriei. A fi solicitat sa faci un proiect de arta înseamna compromisuri. Cei care vor sa traiasca doar din a face arta trebuie sa stie dinainte ca este foarte greu. Sfatul meu este sa lucreze cu galeriile. Cu cât este mai importanta galeria, cu atât mai benefic pentru felul în care îti sunt privite lucrarile. As sfatui pe oricine sa aiba un serviciu pe lânga, pentru a fi liber sa creeze.  

În ce proiecte esti implicata în prezent? Am avut o expozitie cu artisti britanici în România - Urbanitas - si sper sa organizez înca una. Colaborez cu un ONG britanic din România si am organizat o expozitie cu vânzare a desenelor copiiilor aflati în faza terminala a unei boli. Particip la conferintele multor scriitori renumiti. Am început sa le desenez portretul, apoi le cer un autograf. Voi organiza o expozitie când voi strânge un numar semnificativ de portrete. Într-un fel, m-am întors la studiul naturii.  

Ce admiri la britanici? Modestia lor incredibila. Nu-si etaleaza calitatile. Ti le dezvaluie mai târziu.  

Crina Boros

Gazeta Romaneasca